萬瓦激光器具有與普通光源截然不同的特性，一般稱為激光的四性：單色性好、方向性好、相干性好以及能量集中。激光的這些特性不是相互獨(dú)立的，而是相互連接的。事實(shí)上，正是由于激光的受激輻射本質(zhì)決定了它是一個相干光源，因此其單色性和方向性好，能量集中。　　

　　一般光源的線寬相當(dāng)寬。即使單色性至好的氟燈，線寬也在10Hz~10Hz之間。激光的線寬相當(dāng)窄。理論上可以證明，萬瓦激光器的光譜寬度有理論上的限制，氨大氣激光器的線寬限制可以達(dá)到約10Hz。這很明顯，萬瓦激光器溫度變化、激光的振動、氣體激光器的激光工作物質(zhì)中存在的氣流、外部的泵等都會導(dǎo)致共振頻率的不穩(wěn)定。

　　方向性

　　一般光源發(fā)出的光向所有方向傳播，發(fā)散角度很大。發(fā)散角很小。那幾乎是一束平行光。如果一束激光射入數(shù)千公里，光束擴(kuò)散的直徑不到10厘米。即使使用帶有拋物線反射面的探照燈，也要擴(kuò)散到幾十米。根據(jù)光的衍射理論，任何光通過輸出孔直徑時都會產(chǎn)生衍射，衍射的大小與光波的生長成正比，與孔的直徑成反比。因此，采用適當(dāng)?shù)臋M向選擇技術(shù)，使激光在基本橫向狀態(tài)下工作，有助于改善方向性。諧振腔越長，方向性越好。在各種激光中，氣體萬瓦激光器的方向性至好，固體次之，半導(dǎo)體是倒數(shù)差。

　 一致性

　 萬瓦激光器的相干性能比普通光源強(qiáng)得多，通常稱為相干光，普通光為非相干光。相關(guān)性有時間和空間之分。

　　時間一致性

　　光源的時間一致性與單色有關(guān)。從表達(dá)式可以看出，光源的光譜寬度v越窄，相關(guān)時間就越長。激光的線寬很窄，所以它的時間相關(guān)性比一般光源好得多。

　　空間一致性

　　這里說的空間一致性主要指橫向空間相關(guān)性，它與光源的方向性有關(guān)。對于常規(guī)光源，發(fā)出的光屬于多種模式，只有一定范圍空間內(nèi)的光子相關(guān)。

　　能量集中性

　　衡量光淵能量集中程度可用亮度來定義，一般光源發(fā)出的光是連續(xù)的，輻射至四面八方，能量非常分散。使用鏡頭聚焦也很難將所有能量聚集到小范圍內(nèi)，所以亮度不高。萬瓦激光器發(fā)出和激光方向性好，能量集中在空間高度。使用脈沖技術(shù)，在時間上也能高度集中。因此，萬瓦激光器的光亮度遠(yuǎn)比普通光源要高得多。