塑料有多種分類方法。一般說來，有以下兩種。
　　
　　1．按照塑料的使用特性分類
　　
　　可分為通用塑料、工程塑料和功能塑料。
　　
　?。?）通用塑料一般作為非結(jié)構(gòu)材料，其產(chǎn)量大，價格低，但性能一般。主要有聚乙烯、聚丙烯、聚氯乙烯、聚苯乙烯、酚醛塑料和氨基塑料等。
　　
　　（2）工程塑料一般是指可以作為結(jié)構(gòu)材料，能在較廣的溫度范圍內(nèi)承受機(jī)械應(yīng)力和較為苛刻的化學(xué)物理環(huán)境中使用的材料，如聚酰胺（尼龍）、聚碳酸酯、聚甲醛和聚苯醚等。它們與通用塑料相比，具有優(yōu)異的機(jī)械性能、電性能、化學(xué)性能、耐熱性、耐磨性和尺寸穩(wěn)定性等。
　　
　?。?）功能塑料是指用于特種環(huán)境下的具有特種功能的塑料。如醫(yī)用塑料、光敏塑料等。
　　
　　2．按受熱所呈現(xiàn)的基本行為分類
　　
　　可將塑料分為熱固性塑料和熱塑性塑料。
　　
　?。?）熱塑性塑料在特定溫度范圍內(nèi)，能反復(fù)加熱軟化和冷卻硬化的塑料。類塑料基本是以聚合反應(yīng)所得到的樹脂為基礎(chǔ)制成的，受熱時不產(chǎn)生化學(xué)交聯(lián)。因而當(dāng)它再一次受熱時仍具有可塑性，如聚乙烯、聚丙烯、聚氯乙烯、聚苯乙烯、聚碳酸酯等。
　　
　　（2）熱固性塑料是指受熱后能成為不熔性物質(zhì)的塑料。這類塑料基本以縮聚反應(yīng)所得到的樹脂為基礎(chǔ)制成，受熱時發(fā)生化學(xué)變化使線型分子結(jié)構(gòu)的樹脂轉(zhuǎn)變?yōu)轶w型結(jié)構(gòu)的高分子化合物，當(dāng)它再一次受熱時就不再具有可塑性，如酚醛塑料、氨基塑料等。